
بهدلیل شیوع ویروس کرونا، بازار بزرگ استانبول در ۲۳ مارس ناچار شد درهای خود را ببندد. در این بازار نزدیک به ۳٬۰۰۰ مغازه وجود دارد که بیش از ۳۰٬۰۰۰ نفر را به کار گرفتهاند. پس از انجام نظافت عمیق، بازار بزرگ پس از دو ماه تعطیلی دوباره بازگشایی شد.
این بازار در استانبول بهطور میانگین روزانه ۱۵۰٬۰۰۰ نفر را جذب میکند و سال گذشته گزارش شد که ۴۲ میلیون نفر برای تماشای فروشندگانی به آنجا آمدند که با خوشامدگویی چندزبانه، گردشگران را به خرید ترغیب میکردند. فاتح کورتولموش، رئیس هیئتمدیره، تأیید کرد که دمای بدن همه بازدیدکنندگان هنگام ورود اندازهگیری میشود و تعداد کل افرادی که اجازه ورود به بازار را دارند، محدود خواهد بود.
کورتولموش افزود که انتظار ندارند در چند هفته نخست پس از بازگشایی بازدیدکنندگان زیادی داشته باشند: «باور دارم گردشگران تا پایان ژوئن به استانبول سفر میکنند، چون نمیتوانند از بازار بزرگ، ایاصوفیه و مسجد آبی چشمپوشی کنند.»
بازار بزرگ در شبهجزیره تاریخی استانبول قرار دارد و به مسجد سلطان احمد، که بیشتر با نام مسجد آبی شناخته میشود، و همچنین ایاصوفیه باستانی نزدیک است. بازار بزرگ در سال ۱۴۵۵، تنها دو سال پس از آنکه عثمانیها استانبول را از بیزانسیها گرفتند، ساخته شد. بازار بهسرعت گسترش یافت و تا قرن ۱۷ شکل گرفته بود و بهعنوان بازاری سرپوشیده فعالیت میکرد. کورتولموش افزود: «بازار بزرگ ما، قلب اقتصاد، فرهنگ، تاریخ و گردشگری، بهجز در زمان بلایای طبیعی هرگز تعطیل نشده است.»
کورتولموش توضیح داد: «مجبور شدیم فعالیتها را متوقف کنیم، چون کووید-۱۹ جهان را تکان داده بود و باید ایمنی و سلامت را بر اقتصاد در اولویت قرار میدادیم.» ترکیه نخستین مورد تأییدشده ابتلا به ویروس کرونا را در میانه مارس اعلام کرد و در آن زمان، وضعیت سلامت همه فروشندگان بازار بررسی شد.
بازار بزرگ با رعایت دستورالعملهای سختگیرانه وزارت بهداشت بازگشایی شده است؛ همزمان ترکیه همه محدودیتهای سفر بینشهری را لغو کرد. یکی از جواهرفروشانی که در گذر اصلی بازار حجره دارد، گفت: «گردشگری ستون فقرات اقتصاد بازار بزرگ است. باید ببینیم گردشگران چه زمانی میآیند.»
جواهرفروش دیگری گفت: «به نظر میرسد سال ۲۰۲۰ برای ما سال زیانهای اقتصادی باشد. اگر کسبوکار به وضعیت عادی برگردد، گردشگری از سر گرفته شود و پروازها تا سپتامبر برقرار شوند، باور دارم ما هم به شرایط عادی برمیگردیم.»
کورتولموش تأکید کرد که این بازار در طول تاریخ از تعطیلیهای اجباری دیگری نیز جان سالم به در برده است. او ادامه داد: «اطمینان دارم بازار بزرگ با تمام توان به کار خود ادامه میدهد و تا پایان سال، زیان اقتصادی را جبران میکند.»