يا لها من وفرة المعالم السياحية في السلطان أحمد، التي تجعل هذا الحي النابض بالحياة في اسطنبول بارزًا على الساحة العالمية. السلطان أحمد ليس منطقة رسمية بحد ذاته، بل هو حيّ فحسب. ومع ذلك، يستقطب السلطان أحمد يوميًا آلاف الزوار الراغبين في مشاهدة المعالم الشهيرة التي جعلت اسطنبول الوجهة الأكثر زيارة في تركيا. وتتمتع هذه المعالم بأهمية كبيرة، إذ أُدرجت على قائمة اليونسكو للتراث العالمي لما تحمله من قيمة ثقافية. فما الذي يمنحها هذه الأهمية تحديدًا، ولماذا يتوافد الناس من أنحاء العالم إلى اسطنبول لمشاهدتها؟
تجسد هذه المعالم إمبراطوريتين نافذتين في التاريخ: البيزنطية والعثمانية. بنى البيزنطيون اسطنبول قبل نحو 2700 عام، وحققوا نجاحًا كبيرًا في مسعاهم لمضاهاة مكانة روما وعظمتها. لكن بحلول عام 1453، دخل العثمانيون اسطنبول بعد حصار طويل ومرهق، وانتزعوا السلطة والحكم من البيزنطيين. وتركت كلتا الإمبراطوريتين آثارًا لحياتهما ومعتقداتهما ونفوذهما في معالم منطقة السلطان أحمد في اسطنبول.

ما إن تعبر أبوابه حتى تتهيأ لك الدهشة. فعلى الرغم من الشهرة التي نالتها عمارته الخارجية في مجلات السفر التركية والعالمية، فإن الإعجاب الحقيقي ينبع من روعة الزخارف والتصميم الداخلي. ويُعرف المسجد باسمه الرسمي، جامع السلطان أحمد، وقد بُني عام 1616 ليكون مسجدًا إمبراطوريًا للسلاطين. أما لقبه، المسجد الأزرق، فيعود إلى آلاف البلاطات الزرقاء التي تزين داخله. كما يشتهر المسجد بمآذنه الست، وهي سمة فريدة، إذ لا تضم معظم المساجد سوى أربع مآذن. وتقول الحكايات الشعبية إن المهندس المعماري أساء فهم طلب السلطان بناء مآذن من الذهب، فشيّد ست مآذن بدلًا من ذلك، الأمر الذي أثار استياء كثيرين، إذ كان الكعبة في مكة المسجد الوحيد من هذا النوع. وإضافة إلى ذلك، كان السلطان وحده يستطيع دخول المسجد من المدخل الإمبراطوري الغربي الذي تعلوه سلسلة. لذلك كان عليه أن يحني رأسه عند الدخول، تذكيرًا له بأن الله وحده هو الحاكم الإلهي.

يقابل المسجد الأزرقَ مبنى آيا صوفيا، الذي يبعث بدوره على الاحترام والإعجاب. وتاريخه استثنائي بحق. فقد شُيّد أول مرة عام 537 على يد الإمبراطور الروماني جستنيان، وسُمّي كنيسة الحكمة المقدسة، وكان أكبر كنيسة في العالم وصاحب أكبر قبة فيه. ويرى كثيرون أن المبنى غيّر اتجاهات العمارة، إذ سعت الإمبراطوريات في أنحاء العالم إلى محاكاة طرازه المهيب وحجمه. احترق المبنى الأصلي، فأُعيد بناؤه، ثم دخل العثمانيون اسطنبول عام 1453 وحوّلوه إلى مسجد. وبعد انهيار إمبراطوريتهم في أوائل القرن العشرين، حوّلته الحكومة التركية الجديدة إلى متحف في اسطنبول. واليوم عاد آيا صوفيا مسجدًا في السلطان أحمد، لكنه ما زال يجذب الزوار من مختلف الأديان الراغبين في تأمل تصاميمه المعمارية المذهلة. (المزيد عن المسجد الأزرق وآيا صوفيا.)
يجسد هذا المعلم المذهل في اسطنبول معتقدات العثمانيين وأنماط حياتهم خير تجسيد. ويقع هذا المجمع الواسع على امتداد جزء من الشاطئ الأوروبي لمضيق البوسفور، وكان مقر إقامة السلاطين وحكمهم لما يقارب 500 عام. قد تبدو عمارته أقرب إلى قصر من العصور الوسطى منها إلى مقر دولة فخم، لكن التجول بين ساحاته ومطبخه وغرفه ومهاجعه وحدائقه يثير الدهشة في كل زاوية، بفضل ما يحيط بها من حقائق فريدة وغريبة. ولا تفوّت زيارة الحرملك، حيث عاشت نساء القصر. وعلى الرغم مما يُروى عن دور النساء في الإمبراطورية العثمانية، فلا تقلل من شأن نفوذهن؛ فقد كان للزوجات والأمهات تأثير كبير في السلاطين، وكانت المنافسة بينهن أمرًا مألوفًا. (اكتشف روائع قصر توبكابي.)

تنتشر النوافير القديمة في الساحات العامة في أنحاء اسطنبول. كانت مصدرًا للمياه للسكان المحليين، وإن لم يعد الاعتماد عليها اليوم كما كان في الماضي. أما الآن، فيكمن سر الإعجاب بها في عمارتها المتقنة وتفاصيلها الدقيقة. ومن هذه النوافير نافورة في السلطان أحمد تقع أمام قصر توبكابي. وتُعرف باسم نافورة أحمد شيشمي، وهي معلم يعود إلى القرن الثامن عشر، بطراز روكوكو تركي وخمس قباب صغيرة وزخارف نباتية على جانبي كل حوض للشرب. وفوق كل حوض أبيات من قصيدة للسيد حسين وهبي بن أحمد، تمدح فوائد الماء. (المزيد من نوافير الشرب في اسطنبول.)
انزل درجات حجرية لتشاهد صهريج السلطان أحمد الرائع، الملقب بصهريج 1001 عمود. كان هذا الخزان القديم يمد القصر البيزنطي بالمياه، لكنه أُهمل وأُخرج من الاستخدام العام في القرن التاسع عشر، إلى أن أعاد اكتشافه مسافر فضولي. وقد زاره مارك توين، وكتب عنه: «أنت على عمق أربعين قدمًا تحت الأرض، وسط غابة حقيقية من الأعمدة الجرانيتية الطويلة والنحيلة ذات الطراز البيزنطي. قف حيثما شئت، أو غيّر موضعك بقدر ما يحلو لك؛ فستظل دائمًا في مركز تنطلق منه اثنتا عشرة من الأقواس والأروقة الطويلة، وتتلاشى في الأفق وسط عتمة الشفق». اسلك الممرات الخشبية حتى الخلف لمشاهدة رأسي ميدوسا الشهيرين المقلوبين. (اكتشف المزيد عن صهريج البازيليك.)
افتُتحت هذه المجموعة من القطع الأثرية في عهد السلطان عبد الحميد، بمساعدة الرسام الشهير عثمان حمدي، وهي مبهرة بحق. وتقدم متاحف اسطنبول تعريفًا رائعًا بالفنون الكلاسيكية والقديمة، إذ تضم آثارًا من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وتركيا. وتحتوي المتاحف، التي تضم قاعات متعددة للمنحوتات، على تابوت الإسكندر الأكبر الشهير الذي يعود إلى القرن الرابع قبل الميلاد. وتتوزع على ثلاثة أقسام: متحف الفن القديم، والجناح المكسو بالبلاط، والقسم الرئيسي، وتقع على مقربة من قصر توبكابي الشهير في السلطان أحمد.

أثناء تجولك بين معالم اسطنبول الشهيرة، قد ترغب في الاستراحة واستعادة صلتك بالطبيعة. في هذه الحالة، توجه إلى حديقة غولهانة المجاورة لقصر توبكابي. وهي من أقدم حدائق اسطنبول وأكثرها أهمية، وكانت في الأصل جزءًا من قصر توبكابي، ولم يكن يرتادها سوى السلاطين. وفي عام 1912، ومع تفكك الإمبراطورية، فُتحت غولهانة للجمهور، واشتهرت بحديقتها للحيوانات ومقاهيها ومناطقها الترفيهية. وفي السنوات اللاحقة، أُزيلت حديقة الحيوانات، وأُضيفت مسارات لممارسة الرياضة وأعداد كبيرة من الأشجار. وعلى الطرف الغربي للحديقة، يضم متحف تاريخ العلوم والتكنولوجيا في الإسلام العديد من القطع العلمية التي يعود تاريخها إلى القرون من 8 إلى 16.

يقع ميدان سباق الخيل في السلطان أحمد بجوار المسجد الأزرق. ورغم أنه لا يترك الأثر نفسه الذي تتركه معالم أخرى، فقد أدى دورًا أساسيًا في تاريخ المنطقة. بناه الإمبراطور الروماني سيبتيموس سيفيروس عام 203، ثم وسّعه قسطنطين الكبير. وكان السكان يجتمعون فيه لمشاهدة معارك المصارعين وسباقات العربات. وللأسف، شهد المكان أيضًا مجازر كثيرة؛ إذ قُتل فيه أولًا 40,000 متمرد في عهد الإمبراطورية البيزنطية، ثم 30,000 من حراس الإمبراطورية العثمانية السابقين الذين تمردوا بدورهم. لم يبقَ شيء من مضمار السباق أو مدرجاته، لكن التاريخ ينبض بالحياة حين تستعين بالخيال وبمرشد سياحي جيد في السلطان أحمد. ولا تنسَ أن تبحث عن عمود الأفاعي الشهير.
يجمع هذا المتحف في اسطنبول، المقابل لميدان سباق الخيل، بين الفنون الإسلامية والتركية ليقدم صورة عن امتزاج الثقافة والتاريخ. ويضم قسمًا إضافيًا يعرض حياة الأتراك الرحّل من خلال السجاد والبسط المصنوعة يدويًا، بما فيها سجاجيد سلجوقية من القرن الثالث عشر. افتتح المتحف أبوابه للمرة الأولى عام 1914، وانتقل إلى مقره الجديد عام 1983. وتستحق مجموعته المميزة تخصيص ساعة من جولتك السياحية في السلطان أحمد لمشاهدتها. كان المبنى في الأصل منزل إبراهيم باشا البرغلي. اصعد إلى الشرفة العلوية للاستمتاع بالمرطبات والإطلالة الجميلة على ميدان سباق الخيل في السلطان أحمد. وأخيرًا، تجول في الفناء الداخلي لمشاهدة قسم الإثنوغرافيا الذي يصور الحياة في اسطنبول خلال القرن التاسع عشر.
لا يضم بازار أراستا سوى عدد قليل من المتاجر، لكنه يمثل مدخلًا مثاليًا إلى تجربة التسوق في اسطنبول، إذ إن أصحاب الأكشاك أقل إلحاحًا من الباعة في أماكن أخرى. كما أنه مكان رائع لشراء الهدايا التذكارية، من المجوهرات والخزف إلى المنسوجات والتوابل والمشغولات اليدوية. بُني البازار أول مرة في القرن السابع عشر ليكون إسطبلًا للسلاطين، ثم تحول إلى سوق للتسوق في عقد 1980، وتُخصص الإيجارات التي يدفعها أصحاب الأكشاك للمسجد الأزرق. بقليل من الخيال والتأمل الهادئ، يمكنك أن تستحضر التاريخ من جديد.
بعد جولة لمشاهدة معالم السلطان أحمد، قد ترغب في الاسترخاء في حمام تركي تقليدي. ويُعد حمام حريم سلطان خيارًا رائعًا. بناه المهندس المعماري العثماني الشهير معمار سنان في القرن السادس عشر، وقال: «آمل أنه عندما يحين الوقت، أن ينظر الأصدقاء الطيبون إلى عملي، وحين يرون جدية جهدي وروحه، أن ينصفوه ويدعوا لي بذكر اسمي». وقد طلبت بناءه روكسانا، زوجة سليمان القانوني وأقوى امرأة في الدولة العثمانية. ومن الحمامات التقليدية الأخرى التي يمكنك تجربتها في السلطان أحمد حمام جاغال أوغلو، قرب صهريج البازيليك.
يقع شارع سوغوك شيشمي على مقربة من قصر توبكابي، ومع ذلك لا يقصده كثيرون، فيفوتهم الكثير. ويعني اسمه «النافورة الباردة»، لكن شهرة هذا الشارع تنبع من البيوت العثمانية القديمة التي تصطف على جانبيه. وهو شارع في اسطنبول خالٍ من السيارات، وقد استمد اسمه من النوافير التاريخية القريبة. لكن أكثر ما يثير الدهشة هو البيوت المؤلفة من طابقين وثلاثة طوابق، التي يعود تاريخها إلى القرن العشرين، وقد أُعيد ترميم بعضها إلى سابق عهدها. واشترى أحد الفنادق بعض هذه البيوت وجدّدها مع الحفاظ على ديكوراتها وتصاميمها الأصلية. كما حُوّل أحد المنازل إلى مكتبة تضم أكثر من 10,000 كتاب.
معالم أخرى تستحق الزيارة في اسطنبول
البازار الكبير: تضم اسطنبول اليوم مراكز تسوق حديثة، لكنها تحتضن أيضًا ما يُعتقد أنه أول مركز تسوق في التاريخ: البازار الكبير، أو «كابالي تشارشي»، أي السوق المسقوف باللغة التركية. ويُعد هذا الممر التجاري الداخلي الواسع، الذي يعود إلى القرن الخامس عشر، أكبر سوق مسقوف في العالم. وتُباع فيه منتجات تركية تقليدية مثل السجاد والمجوهرات والمنسوجات والتحف والهدايا التذكارية. وعند الدخول، استعد للانبهار باتساع المكان الهائل وأسقفه المقببة، ومتاجره الشبيهة بالأكشاك التي تتكدس بضائعها على الممرات، وبضجيجه وألوانه وأجوائه الفوضوية.
التسوق في اسطنبول: لا تتوقع أن تعود إلى منزلك ومعك الكثير من النقود المتبقية بعد التسوق في اسطنبول. ففي أفضل مراكز التسوق والأسواق الشهيرة آلاف الصفقات والمتاجر الفاخرة، ويحرص الباعة الودودون على مساعدتك في إنفاق ما في محفظتك. سواء أكنت تشتري الهدايا التذكارية أم الملابس من متاجر البوتيك العصرية، ستجد دائمًا ما تبحث عنه في هذه المدينة الكبرى الشاسعة. وتمتد اسطنبول على قارتين، وتستقبل ملايين الزوار سنويًا، يعود معظمهم إلى ديارهم ومعهم شيء في حقائبهم. ولأن كثرة الخيارات قد تسبب الحيرة أحيانًا، أعددنا لك قائمة بالأماكن التي يمكنك زيارتها بعد استكشاف معالم السلطان أحمد في اسطنبول.
