
بعد عامين اتسما بالركود، يعود السياح إلى تركيا بأعداد كبيرة. وقد ساهم في ذلك الانخفاض الحاد في قيمة الليرة، إلى جانب الانتعاش الطبيعي مع تعافي قطاع السياحة في البلاد.
سافر 19 مليون شخص، بينهم 16 مليون أجنبي والبقية من السياح المحليين، إلى تركيا أو داخلها خلال الأشهر الستة الأولى من العام، بزيادة قدرها 29 بالمئة مقارنة بالفترة نفسها من عام 2017. وارتفعت إيرادات السياحة، التي تشكل جزءًا حيويًا من الاقتصاد التركي، بالنسبة نفسها لتتجاوز US$11 مليار.
غرّد وزير الثقافة والسياحة التركي، Mehmet Nuri Ersoy، الأسبوع الماضي بصورة من زيارته إلى أنطاليا، المدينة الواقعة على الساحل الجنوبي لمنطقة البحر الأبيض المتوسط. وقال: «أتيحت لنا فرصة التحدث مع زوار أجانب اختاروا بلدنا الساحر».
ولم يكن وحده. فقد جعل الهبوط الحاد في قيمة الليرة التركية العطلات أرخص من أي وقت مضى للزوار القادمين من خارج البلاد، وكذلك للراغبين في الاستثمار في منازل في تركيا. وهذا أمر يستحق الاحتفاء حقًا بالنسبة إلى قطاع عانى تداعيات محاولة الانقلاب في 2016 والمخاوف الأمنية في المنطقة.
وإلى جانب ما تتمتع به البلاد على الدوام من شمس وشواطئ وبحر، فتحت الليرة المنخفضة، التي سجلت أدنى مستوياتها على الإطلاق أمام الدولار الأمريكي، الباب على مصراعيه أمام الزوار. وأصبح أصحاب الفنادق الذين كانوا يكافحون لملء غرفهم يعتذرون الآن عن استقبال مزيد من الزوار.
كما يقضي الأتراك عطلاتهم داخل البلاد، مساهمين في دعم الاقتصاد عبر اتباع المسار المعتاد لسكان المدن المتجهين إلى مدن المنتجعات مثل بودروم وفتحية، هربًا من أشد أيام الصيف حرارة.
قدمت الحكومة التركية إعانات لرحلات الطيران العارض، وتعمل على التوسع في أسواق جديدة مثل الصين. كما توافد زوار الشرق الأوسط، الذين يشكلون الشريحة الأسرع نموًا بين الزوار، إلى البلاد لشراء السلع الفاخرة مع تراجع قيمة الليرة.
تأتي روسيا في صدارة الدول من حيث عدد الزوار الأجانب، ما يشير إلى أن الخلاف الدبلوماسي بين هذا البلد السوفيتي وتركيا أصبح من الماضي. كما عاد الألمان بعد تراجع التوترات الدبلوماسية بين البلدين.
ويعود أيضًا الزوار البارزون؛ فقد زار الرئيس الفرنسي السابق Nicolas Sarkozy البلاد برفقة زوجته، كما قام الرئيس الفنزويلي Nicolas Maduro بجولة في اسطنبول. وفي يوليو، أحيت Shakira حفلة في اسطنبول، في أول زيارة لها إلى المدينة منذ أكثر من عقد. وقالت Shakira للجمهور وسط تصفيق حار: «لقد طال غيابي كثيرًا. من الجميل أن أعود».

وفي الوقت نفسه، مع اقتراب نهاية ذروة الموسم السياحي ومغادرة الزوار لفللهم في تركيا، تعمل الحكومة بجد لاحتواء أزمة.
قال الرئيس Recep Tayyip Erdogan إن الاقتصاد يتعرض لهجوم، مشيرًا إلى الرسوم الجمركية التي فرضتها الولايات المتحدة في ظل خلاف البلدين بشأن مصير قس أمريكي يواجه تهمًا بالإرهاب في تركيا. لكن مشكلات تركيا تعود إلى ما هو أبعد من ذلك، إذ يعزو كثير من خبراء الاقتصاد الصعوبات الراهنة إلى اعتماد البلاد على القروض لتحقيق نمو سريع.
ويرى هؤلاء الخبراء ضرورة رفع أسعار الفائدة للسيطرة على التضخم، وهي خطوة لطالما رفضها أردوغان.
ومع أن مستقبل الاقتصاد التركي لا يزال غير واضح، فإن العاملين في قطاع السياحة يكتفون حاليًا باغتنام الفرصة ما دامت الشمس التركية مشرقة.