
Mart ayının ikinci haftasında, Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü, Türkiye'nin turistik bölgesi Kapadokya'daki sıcak hava balonu turlarını, COVID-19 salgınıyla mücadele kapsamında iptal etti. 22 Ağustos itibarıyla, beş aylık aranın ardından uçuşlar yeniden başlatıldı.
Anadolu Sıcak Hava Balonu İşletmeleri Derneği (ASBID) Başkanı Tevfik Ölmez, turların yeniden başlaması kararından son derece memnun olduklarını söyledi. Ölmez, virüsün yayılmasını önlemek ve Türkiye'nin turistleri korumaya yönelik belirlediği kurallara uyum sağlamak amacıyla kısıtlamalar getirildiğini ekledi.
Düzenlemelere göre, her şirket sadece bir balon kullanabilecek, bu da Kapadokya'daki turlar için toplam 27 balonun kullanımda olacağı anlamına geliyor; bu sayede turlar kontrollü şekilde yapılacak, aynı anda bulunabilecek kişi sayısı azaltılacak ve sosyal mesafe kurallarının uygulanması sağlanacak.
Ölmez, özellikle Kapadokya bölgesinde bulunan butik Türkiye'deki otellerde kalan ziyaretçiler ve müşteriler arasında turlara olan talebin şu anda çok yüksek olduğunu belirtti.
Türkiye Seyahat Acentaları Birliği’nin (TURSAB) Kapadokya Bölge Başkanı Talip Aldemir, turların yeniden başlamasının bölgedeki turizm sektörünü genel olarak canlandıracağını söyledi.
Aldemir'e göre, bazı müşteriler peri bacaları ve manzaralarıyla ünlü bölgenin üzerinden uçan balonları görmek ve fotoğraflamak istemeleri nedeniyle rezervasyonlarını iptal etmişler.
Aldemir, turların başlaması kararıyla bölgeye gelen yabancı ve yerli ziyaretçi sayısının artmasını bekliyor. Sağlık Bakanlığı, vaka sayılarının bölgeler bazında dağılımını sağlamış ve rakamlara göre Kapadokya ülkenin en güvenli bölgelerinden biri olarak gösteriliyor.
Aslen Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü'nün turları ertelme kararı 1 Ekim'e kadar planlanmıştı; ancak Türkiye virüsü kontrol altına almayı ve vaka sayılarını düşük tutmayı başardığı için, bölgedeki turizm beklenenden daha erken açılabildi.