Efes

Efes, Türkiye'nin Ege bölgesinde yer alan büyük bir arkeolojik alandır ve ülkenin en büyük turistik cazibe merkezlerinden biridir.

Efes Nerede?
Efes'in orijinal alanı muhtemelen Ege kıyısında, doğrudan deniz kıyısında kurulmuştur; bugün ise arkeolojik alandan yaklaşık 8 km uzaklıkta bulunmaktadır. Selçuk kasabasına yakındır ve İzmir'in güney tarafından yaklaşık bir saatlik sürüş mesafesindedir. Kuşadası, Efes’e en yakın ve yaklaşık 20 km uzaklıkta olan en büyük kasabadır.

Efes'in Tarihi
Antik Yunan kenti olan Efes, Selçuk'a yakın konumda yer alan Artemis Tapınağı ile ünlüdür ve Dünya'nın Yedi Harikasından biri olarak tanınmıştır. Efes, fetih ve tekrar fetih dönemlerinden sonra M.Ö. 133'te Roma kenti olmuştur.

Augustus, M.Ö. 27 yılında Efes'i Anadolu'nun başkenti ilan etmiş ve bu ilan, bu liman kentinin nüfusunun hızla artmasına neden olmuştur. Artemis'in yıllık festivali, baharda yaklaşık bir ay süren bir şenlik haline gelmiş ve imparatorluğun dört bir yanından binlerce insanı çekmiştir. 

Efes, ayrıca St. Paul dahil olmak üzere Yunan ve Yahudi Hristiyan yerleşimcileri çekmiştir. Söylendiğine göre St. Paul, MS 50’lerde yaklaşık üç yıl boyunca Efes'te yaşamıştır. Efes, MS 1. ve 2. yüzyıllarda en parlak dönemini yaşamış ve Roma’dan sonra ikinci en önemli Roma kenti olmuştur.

Birçok tarama ve yeniden inşa çabasına rağmen, Efes limanı sürekli olarak çamurla dolmuş, bataklıklar oluşmuş ve liman sonunda tahrip olmuştur. Bu durum, Artemis kültünün zayıflamasına ve yok olmasına yol açmıştır. Efes, yaklaşık 1860 yılına kadar unutulmuş, o tarihte Almanya, Avusturya ve İngiltere’den arkeologlar tarafından yeniden keşfedilmiştir. Bugüne kadar yalnızca %15'i ortaya çıkarılmış olsa da, hâlâ dünyanın en büyük kazı alanı olma özelliğini korumaktadır. Efes arkeolojik alanı, korunma durumu mükemmel olması ve anıtların ziyaretçilere sunuluş şekli nedeniyle en çok ziyaret edilen yerlerden biridir. 

2010 yılında Efes kalıntılarını ortalama 1,5 milyon ziyaretçi ziyaret etmiş, 90.000'i ise Artemis Evleri’ne gitmiştir. Artemis Evleri, arkeologlar için erişilebilirlik açısından çok yüksek standartta kabul edilmektedir ve ziyaretçilerden kaynaklı aşınmaya rağmen turizm ile araştırma arasında bir denge kurmak zordur.

Efes'e Ulaşım
Türkiye’nin her yerinden Efes’e sayısız gezi düzenlenmektedir, ancak Selçuk'ta konaklıyorsanız Efes’e 4 km yürüyerek gitmek mümkündür. Yakındaki oteller ulaşım hizmeti sunar ancak yaya dışında en ucuz seçenek dolmuş kullanmaktır.

Efes’in tamamı sadece yaya olarak gezilebilir. Patikalar net işaretlenmiş ve kolayca gezilebilir durumdadır. Kalıntılar bir tepenin yamacında yer almakta ve yaklaşık 3 km mesafeyle iki giriş/çıkış noktası bulunmaktadır. Üst Magnesia kapısı en iyi giriş rotasıdır, çünkü buradan iniş yoludur ve çıkış liman kapısından yapılır. Efes kalıntıları iki saat içinde yürüyerek gezilebilir.

Efes'te Görülmesi Gerekenler
Efes'te görülecek çok şey var ancak burayı ünlü kılan yerleri ziyaret etmeyi unutmayın. Muhtemelen en önemlisi, Dünya'nın orijinal Yedi Harikasından biri olan Artemis Tapınağıdır. Aziz Yuhanna Bazilikası, havarisi Aziz Yuhanna’nın Ayasuluğ tepesinde gömülü olduğu yer olarak kabul edilir. Selçuklular tarafından inşa edilen ve asimetrik yapısıyla dikkat çeken İsa Bey Camii, amacı bugün hâlâ tam olarak bilinmemektedir. Yedi Uyurlar, Pion Dağı'nın kuzey yamaçlarında bulunan yedi adamın mezarlarıdır ve bu anıtın arkasında iki farklı hikaye vardır. Birincisi, çocukların zulümden kaçmak için mağaraya saklanmaları ve orada mahsur kalmaları; ikincisi ise Roma İmparatoru Decius'un onları Hristiyan oldukları için oraya hapsedip ölmelerine izin vermesidir.

Son olarak, Efes Müzesi'ni ziyaret etmek, Efes'in tarihini öğrenmek için mutlaka görülmesi gereken yerlerden biridir. Müze, temalara ayrılmış olup eserler çok iyi korunmuştur.