Protestolar Turistleri Engelleyemiyor

Geçen haftaki protestolar (Gezi Parkı protestoları olarak adlandırılan, başlangıçta ticaret merkezi olarak geliştirme planlarının Yeşil Barış destekçileri arasında başlayan ve hızla toplumun diğer bölümlerine, özellikle de Recep Tayyip Erdoğan’ın sert yönetim tarzından memnun olmayanlara yayılan protestolar) birçok kişinin Türkiye algısını sakin, güneşli bir tatil beldesinden huzursuzluk ve şiddet ortamına dönüştürdü - ancak turizm, ziyaretçi sayısının en yüksek seviyeye ulaşacağı görülen yıl için aksatılmadan devam ediyor.
 
Dünyanın en çok ziyaret edilen on ülkesinden biri olan, büyük ölçüde Müslüman olan ve Asya ile Avrupa'yı kapsayan bu ülke, geçen yıl yaklaşık 40 milyon ziyaretçi ağırladı. Bu yılın ilk dönemi itibarıyla ise Türkiye’yi ziyaret edenlerin sayısı 5,2 milyona ulaşarak geçen yılın aynı dönemine göre %14 artış gösterdi.
 
Ancak günlerdir, TOMA ve çevik kuvvet polisleri İstanbul, Ankara ve diğer şehirlerde protestocularla çatışıyor. Yetkililer başlangıçta protestoların ülkenin turizm sektöründe uzun vadeli etkileri olabileceğinden endişe duysa da, şimdilik bu korkuların yersiz olduğu görülüyor. Birkaç iptal ve kapanmaya rağmen Türkiye'nin antik kalıntıları, müzeleri ve plajları etkilenmedi; turistler ise engellenmek istemiyor.
 
Protestoların merkezi olan İstanbul bile büyük ölçüde normal işleyişine devam ediyor; Sultanahmet Camii, Ayasofya, Topkapı Sarayı ve çok sayıda hamam gibi popüler mekanlar ziyaretçilerine açık.
 
Huzursuzlukla ilgili yapılan röportajlarda turistler, protestolar hakkında ya haberleri olduğunu ve etkilenmediklerini ya endişelenmediklerini ya da protestoların farkında olmadıklarını söylediler.
 
Manchester'dan Kathy Simpson, iki hafta boyunca Fethiye'de kız kardeşini ziyaret ediyor ve Fethiye şehir merkezinde küçük çaplı protestolar görse de güvenlik açısından endişelenmediğini belirtti. "Bugün sabah şehirde ufak fakat barışçıl bir gösteri vardı ama genel olarak Fethiye her zamanki gibi. Her şey gibi bu da geçecektir."
 
İstanbul'da tatilde olan Marta Roberts ise Taksim Meydanı'ndaki protestoları gördüğünü ve protestocuların motivasyonlarına katıldığını söyledi. "Demokratik haklarını kullanıyorlar ve inandıklarının savunuculuğunu yapıyorlar." Ancak protestolar, şehrin en etkileyici görülecek yerlerini ziyaret etmesini engellemedi. "Çoğunlukla protestolar günümü etkilemedi. Üç gündür şehri keşfediyorum ve muhteşem mimariden çok etkilendim; çok dostane ve yardımsever insanlarla tanıştım."
 
Türkiye Kültür ve Turizm Bakanlığı bugün yaptığı açıklamada ülkenin normal işleyişte olduğunu vurguladı.
 
"Uluslararası medyada son günlerde görüldüğü gibi, İstanbul ve diğer birçok ilde Taksim Gezi Parkı’nın yeniden düzenlenmesine ilişkin protestolar oldu.
 
"Bugün itibarıyla, İstanbul veya turizm bölgelerimizde ulaşım veya güvenlikle ilgili herhangi bir sorun yaşanmamakta ve her türlü turistik faaliyet normal şekilde devam etmektedir."
 
"Türkiye Kültür ve Turizm Bakanlığı, ülkemizi ziyaret edenlerin güvenliği konusunda her türlü önlemi almaya devam etmektedir," diye eklediler.