Sevilen turistik merkez Bodrum'un Time Magazine'in dünyanın en iyi 100 yeri listesine girmesi çok da şaşırtıcı değil.
Türkiye'nin Muğla ilindeki bu güneybatı sahil kasabası sık sık Türkiye'nin St Tropez'i olarak anılır. Time, ayrıca burayı "Yükselen bir Riviera" olarak tanımladı; uyuyan balıkçı köylerinden, birçok şık tatil köyü ve ünlülerin uğrak yeri ile özgün Türk yaşamını barındıran bir turizm merkezine yükselişine bir gönderme.
Time Magazine köşesinde Yalıkavak'taki Palmarina'ya da yer verildi; burası Bill Gates gibi milyarderleri çekiyor. Bodrum Kalesi de bir kez daha anıldı. 600 yıllık bu ortaçağ kalenin restorasyonunun ardından yeniden ziyarete açıldığı belirtildi.
Listeye giren diğer şehirler arasında Cannes, Londra, Helsinki, Ljubljana ve Madrid de bulunuyor.
Bodrum belediye başkanı Ahmet Aras'a göre, pandemiye rağmen bu hareketli yarımadaya olan yatırım ve ilgi yüksek kalıyor.
Devam eden altyapı projeleri Bodrum'a değer katıyor ve ABD, Almanya ve İngiltere'den önde gelen şirketler, tatil köyü otellerini satın alıp yeniledi.
Her yabancı ziyaretçi grubu kendi ilgi alanları ve harcamalarıyla geldi, dedi. Bazıları kültürel cazibe merkezlerine yönelirken, diğerleri yarımadanın spor imkanlarını tercih etti.
"Ruslar çoğunlukla spora, özellikle şu anda proje aşamasında olan buz hokeyine ilgi gösteriyorlar," dedi.
Tarım turizmi ise yarımada için gelişmekte olan bir sektör, dedi. Zeytin, buğday ve üzüm binlerce yıldır yetiştiriliyor; şimdi ise bu ürünler ile tıbbi ve aromatik bitkiler, bölgenin farklı bir yönüne ilgi duyan yeni nesil turistleri çekecek.
Pandemi, Bodrum gayrimenkulüne olan ilgiyi artırdı; İstanbul gibi büyük şehirlerin sakinleri şehir hayatının koşuşturmasından uzak bir alternatif aradı. Ayrıca, yatırım ve yaşam fırsatlarına göz koyan önemli sayıda yabancı turist de bulunuyor.
Diğer her yerde olduğu gibi, Bodrum da pandemiyle turizmin aniden durmasıyla büyük darbe aldı, ziyaretçi sayısı yüzde 90 azaldı. Ancak sayılar yeniden yükseliyor ve pandemi koşulları nedeniyle ertelemek zorunda kalan ziyaretçiler için yaz sezonu daha geniş tutuldu.
Şu anda, Bodrum'daki otellerin doluluk oranı yüksek, yerli talepteki patlama nedeniyle, dedi Aras.
"Bu eğilimin bir süre daha devam etmesini bekliyoruz, çünkü Eylül ve Ekim aylarını, yani bizim 'sarı yaz' dediğimiz dönemleri, Bodrum'da en iyi zamanlar arasında sayıyoruz," dedi Aras.
Aras, önümüzdeki birkaç yıl içinde yarımadanın ziyaretçiler için daha da geliştirileceğini söyledi.
"Bodrum'u dünyadaki en popüler turistik destinasyon yapmak için çalışmalarımıza devam edeceğiz," dedi.