Türkiye'de İzmir'i ziyaret ettiğinizde, hemen farklı bir şey fark edeceksiniz. Ege Denizi'ne bakan şehir merkezi ve aynı adı taşıyan daha büyük il, Türkiye'nin başka hiçbir yerinde olmayan eşsiz atmosferler sunar. İzmir, uzun yıllardır ileri görüşlü olması ve modern Türkiye'yi yansıtmasıyla tanınır; diğer yerler Türkiye'de yaklaşıyor olsa da şehir ve il hala öne çıkar. Son yıllarda cazibesi o kadar büyüktür ki; şehir hayatının daha yavaş temposunu isteyen bazı İstanbullular İstanbul'dan İzmir'e taşınmıştır. İzmir'i ziyaret etmek yapılacak çeşitli şeyler ve gidilecek yerler sunar, ancak uçağa binmeden önce biraz tarih ziyaretinizi zenginleştirecektir.
M.S. 3. yüzyıldan günümüze kadar, İzmir her zaman önemli bir ticaret limanı olmuştur; ancak ilk yerleşim izleri M.Ö. 8500 yılına dayanır. İzmir, Yunan imparatorluğunun bir parçası olarak eski İpek Yolu'na katkıda bulunan önemli bir ticaret limanıydı. Ticaret başarısı, 1422'de Osmanlı İmparatorluğu'na katıldıktan sonra da sürdü. Ne yazık ki, sona erme I. Dünya Savaşı sonrası gerçekleşti. Müttefikler Osmanlı'nın tüm topraklarını savaştan sonra aldı. 1919'da Yunan ordusu Smyrna kontrolünü geri aldı, ancak Kurtuluş Savaşı sırasında çıkan çatışmaların ardından birileri yangınlar çıkardı ve şehrin dörtte üçü yandı. Birçok sakin hayatlarını kurtarmak için kaçtı. 1930'da yeni kurulan Türk hükümeti şehrin adını İzmir olarak değiştirdi.
Sonraki yıllarda, İzmir Türkiye'nin üçüncü en büyük şehir merkezi oldu ve önemli statüsünü geri kazandı. Bu Türk şehrini keşfederken, ziyaretçiler eski ve yeninin yan yana durduğunu görür ve bir bütünlük ile ün sunar. Yerel lezzetleri tatmaktan yerel kültürü tanımaya, büyük gece kulüplerinden üst düzey alışveriş bölgelerine kadar, İzmir her şeyi sunar. Bilmeniz gereken bazı gerçekler şunlardır...
Doğal olarak, büyük bir şehir olduğu için en iyi yemek ve gece hayatı seçeneklerini bekleyebilirsiniz. Geleneksel İzmir yemekleri arasında İzmir köfte ve Türk sucuk, peynir ve domatesten yapılan Kumru sandviçi bulunur. Kahvaltıda Boyoz böreğini deneyin. Balık ve deniz ürünleri için, deniz ürünleri restoranlarıyla ünlü Alsancak ilçe Kordon bölgesini deneyebilirsiniz. Aksi takdirde, canlı gece hayatı için Alsancak, Karşıyaka ve Konak bölgelerine gidin.
Yazın, çevredeki sahil tesislerindeki plaj kulüpleri büyük parti mekanlarına dönüşür. Günümüzde, Konak İskelesi özellikle yaz aylarında alışveriş yapmak ve harika yemek mekanları bulmak için ideal bir yerdir. Ancak iskele, İzmir için tarihi bir öneme sahiptir. Konak İskelesi 150 yıl öncesine dayanır ve bir binada gümrük evi olarak kullanılmıştır. Çok az şey kalmış olsa da, modern Konak İskelesi ziyaret etmeye değerdir.

İstanbul kadar çok tarihi bina bulunmamakla birlikte, aşağıdaki simge yapılar eski dünyanın izlerini taşır.
Konak Meydanı ve Saat Kulesi: Pek çok ziyaretçi, Alman İmparator Wilhelm II tarafından hediye edilen 25 metre yüksekliğindeki 19. yüzyıl Konak Meydanı Saat Kulesi'nin yanında fotoğraf çektirir. Konak Meydanı ayrıca tek kubbeli ve minareli küçük 18. yüzyıl Yalı Camii'ne ev sahipliği yapar. Sanatseverler Modern Sanat Müzesi'ni ziyaret etmeli; daha geniş İzmir bölgesini keşfetmek isterseniz merkezi otobüs garı yakındadır.
Kemeralti Eski Çarşıda Alışveriş: Başlangıçta tek uzun caddeyi kapsayan 17. yüzyıl Kemeralti Çarşısı şimdi birçok taş döşeli sokağı içerir ve hediyelik eşya almak için ideal bir yerdir. Bir kilise ve sekiz sinagogun bulunduğu bu çarşı sokaklarında gezinmek geçmişin izlerini hissettirir. Kemeralti Çarşısı, İstanbul'un Kapalıçarşı'sına benzer ancak daha küçük ölçeklidir. Antika veya mücevher alışverişi yapabilir, yerel Türk kahvesi ve çayı tadabilirsiniz.
İzmir Kalesini Ziyaret Edin: Kadifekale açık hava müzesi olarak bilinen (Kadife Kale anlamına gelir), İzmir Körfezi'ne muhteşem manzaralar sunması nedeniyle ziyaret edilmeye değerdir. Dik bir tepenin üzerinde yer alır, şehir merkezinden yürüyerek gitmek zor olabilir ve yaz aylarında zorlayıcıdır; taksi kullanmak iyi olur. Çok sayıda restorasyon yapılmıştır, 2. yüzyıl piskoposu Aziz Polikarp burada şehit edilmiştir. Açık hava arkeolojik alanlar arasında Bizans yeraltı sarnıçları, kapı, bekçi kulesi ve kale duvarları vardır.
Antik Agora Harabeleri: 4. yüzyıla tarihlenen agora arkeolojik alanı, Roma imparatoru Marcus Aurelius ile ün kazanmıştır. Roma döneminde Agora, satıcıların ürünlerini sattığı bir pazar caddesiydi. Fotoğrafçılar ve tarih meraklıları, antik mimarisi ve güneşin konumu nedeniyle Agorayı çok beğenir.
Büyüleyici Müzeler: İzmir müzelerini dolaşmak geçmişi anlamak için harika bir yoldur. İzmir Arkeoloji Müzesi ve aynı bahçede bulunan Etnografya Müzesi'ni ziyaret edin. Selçuklu döneminden itibaren İzmir halkının yaşamını anlatan Etnografya Müzesi'nin birinci ve zemin katında günlük yaşamla ilgili eserler, fotoğraflar ve açıklamalar yer alır. Son olarak Atatürk Müzesi, modern Türkiye'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'e adanmıştır.
Hisar Camii: İzmir şehir merkezinde bulunan 16. yüzyıl Hisar Camii, o dönemin inanılmaz mimarisini yansıtır. Herkes cami içine girebilir, ancak namaz vakitlerinden kaçının; kadınlar başlarını, omuzlarını ve üst bacaklarını örtmelidir. Yerel rehberlerle yapılan turlar, yukarıda belirtilen tüm yerler ziyaretinizi zenginleştirir.
Birçok kişi, özellikle antik Efes kentini ziyaret etmek amacıyla İzmir'e gelir. Ancak Efes, İzmir bölgesinin dış sınırlarında yer alır. Eğer amacınız sadece burayı görmekse, Kuşadası veya Selçuk'ta konaklama ayarlayın; bu yerler yaklaşık 30 dakika sürüş mesafesindedir. Aksi takdirde, İzmir'in tamamını keşfetmek için rehberli günlük turla Efes'e gidebilirsiniz.
Efes, inanılmaz açık hava müzesi gibidir. Eski bir Yunan şehri olarak, Efes neredeyse Roma ile rekabet edecek önemdedir. Açık hava müzesinde, ünlü Celsus Kütüphanesi, Roma teras evleri ve büyük bir amfitiyatro gibi kazılmış ve restore edilmiş yapılar bulunur. Tarihi önemi nedeniyle, Efes Türkiye'nin en çok ziyaret edilen yerlerinden biridir ve UNESCO dünya mirası listesindedir.
Ziyaretten sonra, Selçuk tepelerine giderek Meryem Ana Evi'ni ziyaret edin. Pek çok kişi Bakire Meryem'in son günlerini önemli Efes kentinde geçirdiğine ve ardından tepelere çekildiğine inanır; orada göğe yükselmiştir. Bugün dünyanın dört bir yanından hacılar Meryem Ana Evi'ne ziyaretler düzenler. Selçuk'taki Aziz Yuhanna Bazilikası da Hristiyanlar için ilgi çekicidir.
Yaban Hayatı Parkı: Herhangi bir İzmir ziyaretinin Yaban Hayatı Parkını içermesi gerektiğini düşünüyoruz. Ancak burayı bir hayvanat bahçesi olarak düşünmeyin; çünkü park hayvanları doğal ortamlarında barındırır. Hayvanlara geniş alan tanınmıştır ve parkta ziyaretçilerin hayvanlar hakkında daha fazla bilgi edinmesini sağlayan tabelalar vardır. Bu, çocuklar ve yetişkinler için İzmir'i keşfetmek adına harika bir yerdir.
Pergamon'u Ziyaret Edin: Parşömen kağıdı burada icat edilmiştir ve ilk akıl hastanesi kurulmuştur. Ayrıca Yedi Kiliseden biridir. Antik harabeler, yamaçtaki dik tiyatrosuyla dikkat çeker. İzmir'i gezerken, bu kalıntıları Bergama bölgesinde bulun. İlginç bir bilgi: İncil, Pergamon'un antik kentini Şeytan'ın tahtı olarak adlandırmıştır.
Balcova Teleferiği: En iyi manzaralar ve açık hava aktiviteleri için daima yükseğe çıkın. Biletler ucuzdur ve 810 metrelik yolculuk sizi 400 metre yükseğe çıkarır. En üstte seyir terasları, piknik masaları ve dürbünler vardır. Yerel halk için teleferik, İzmir'in en önemli turistik yerlerinden biridir.
Alacati ve Çeşme: İşte Türkiye'nin rüzgar sörfü başkentine geliyoruz. Alacati, her zaman tatil evi satın alan veya emekli olan zengin Türklerin favori destinasyonu olmuştur. Ancak bağımsız seyahat başladıktan sonra, küçük kasaba beyaz badanalı evleri, taş döşeli sokakları ve geleneksel ama üst düzey atmosferiyle pek çok hayran çekmiştir. Alacati hakkında daha fazla bilgi. Aynı zamanda Alacati yanında yer alan Çeşme, Türkler arasında yaz tatili destinasyonları arasında popüler bir diğer yerdir. Sahil tesisi plajlarıyla büyük ün kazanmıştır.
Foça'yı Ziyaret Edin: Şehir merkezinden 70 kilometre uzaklıkta bulunan Foça, ana akım seyahat rotalarından uzak kalsa da birçok Türk'ün yazlık evleri vardır. Yeni ve eski Foça olarak ayrılan bu güzel sahil, antik kale ve tarihi evleri görmeye değerdir.

Canlı İstanbul: Klişe gelebilir ama İstanbul'u ziyaret etmediyseniz, şehri gezilecekler listenize alın. Osmanlı ve Bizans imparatorluklarının yönetim merkezi olan bu şehir, Türkiye'nin en çok ziyaret edilen tarihi yapılarıyla yılda yaklaşık 15 milyon ziyaretçi ağırlamaktadır. UNESCO'nun Sultanahmet bölgesinin yanı sıra, Taksim, yeni şehir kısmı ve Prens Adaları gibi yerleri de ziyaret edin.
Tarihi Bursa: On yıllarca Bursa, ana akım grup seyahati için pek tercih edilmedi. Ancak UNESCO, kent merkezini Osmanlı eserleri olarak listeleyince Bursa anında ün kazandı. Kent merkezini keşfetmenin yanı sıra, kışın Türkiye'nin en popüler kayak merkezlerinden biri olan Uludağ'ı ziyaret edin.
Moda Antalya: Son olarak, Akdeniz Bölgesi Türkiye'sinde, Antalya İzmir gibi ileri görüşlü ve trendlerin öncüsüdür. Türkiye'nin en ünlü sahil tatil bölgesi ve yabancıların Türkiye'de gayrimenkul satın alma açısından ikinci en popüler yeridir; Antalya bu nedenle büyük ün kazanmıştır. İzmir Türkiye'yi ziyaret ettikten sonra, Antalya ili de seyahat için mükemmel bir yerdir.
