Когда-то султаны правили над крупнейшим городом Турции. Сегодня кошки являются неофициальными правителями Стамбула. Кошек можно найти повсюду: в ресторанах, магазинах и офисах; на углах улиц и дремлющими на подоконниках. Они представлены в уличном искусстве и политических мультфильмах и попадают на футболки и сумки. Пушистые преступники являются частью культурного наследия города, и неоднократно говорилось, что у города вполне могут быть основания изменить свое название на Катстантинополь.

Кошки приветствуются здесь

 
Тысячи уличных кошек Стамбула наслаждаются жизнью, которая была бы невообразимой для бездомных кошек в менее удобных для кошек местах. Кошек кормят и поливают жители и владельцы магазинов, а крошечные дома возводятся почти на каждом углу улиц. Некоторые даже облицованы шерстью или материалами на зиму. Эти дома на заказ часто имеют станции кормления, изготовленные из пищевых контейнеров и пластиковых бутылок, и регулярно пополняются прохожими.

Любители кошек в городах с домами на первом этаже часто оставляют подушки и одеяла для кошек, чтобы они могли спокойно вздремнуть. Вы также увидите, как кошки дремлют или ждут кормешки в ресторанах и кафе, а также есть несколько кафе на тему кошек и даже хостел - Stray Cat.

В центре города кошки сыты и дружелюбны, а на окраине немного стройнее и голоднее. Джихангир является домом для самой большой популяции кошек в городе. Усилия добровольческой армии кошек в пригороде означают, что кошки счастливы и о них заботятся. Тем не менее это также означает, что граждане перевозят кошек из менее благоприятных для кошек регионов в этот район или в некоторых случаях оставляют своих собственных кошек, зная, что они с большей вероятностью будут получать еду и уход.

История непреходящей любви

 
Причина непреходящей любовной связи города со своими кошачьими друзьями восходит к давним отношениям между животными и мусульманской верой.

Легенда рассказывает о кошке, победившей ядовитую змею, которая подошла слишком близко к Пророку Мухаммеду. Другое учение рассказывает о том, как пророк обнаружил кошку, спящую на его платке - пророк решил разрезать в ткани кошачью дыру, а не беспокоить существо. И популярное высказывание гласит: «Если вы убили кошку, вам нужно построить мечеть, чтобы быть прощенным Богом.»

Однако кошачья любовь выходит за рамки духовного к практическому. В 19 веке жители Стамбула разводили животное из-за его способности убивать вредителей - в то время в городе была большая проблема с крысами, которая распространялась из его расширяющейся канализационной системы. Считается, что причина, по которой Стамбул избежал наихудшей эпидемии бубонной чумы, связана с кошками, которые помогли контролировать крыс.


Массовый энтузиазм 

Хотя турецкие законы о защите животных прошли долгий путь за последние пару десятилетий, прогресс еще не достигнут. Но верная армия благонамеренных граждан и волонтерских организаций в городе означает, что кошки имеют необходимую им заботу. Для кошки нет ничего необычного в том, чтобы получать ветеринарное лечение, финансируемое людьми, которые их регулярно кормят.

Оппозиция обузданию армии кошек является быстрой и решительной. Когда правящая партия АКП объявила, что в 2012 году расчистит улицы бездомных кошек, 30 000 граждан вышли на улицы Стамбула в яростном протесте, который быстро увидел, что законодательство отложено.

Tombili - Томбили

 
Самый знаковый кот Стамбула, Томбили, стал всемирно известным после того, как его изображение, лежащее на улице (находится в левом верхнем углу вышеприведенного изображения и ниже), стало вирусным во всем мире. «Томбили» - это ласковое слово, используемое для пухлых питомцев, и оно хорошо подходило этой небрежной кошке. В августе Томбили умер после непродолжительной болезни. Жители оплакивали кошку, и вскоре петиция change.org, чтобы почтить память Томбили, привлекла 17 000 подписей. Статуя Томбили была открыта в октябре 2016 года.

Кошачья любовь в эпоху цифровых технологий

Мы все знаем, что интернет охвачен кошками, а Стамбул ничем не отличается. Десятки сайтов социальных сетей ежедневно отдают дань уважения любимым животным города (на странице Facebook в «Кошках Стамбула» насчитывается почти 50 000 участников), и были разработаны мобильные приложения, которые помогут любителям кошек кормить и приютить своих любимых котят. Есть даже учебные пособия на YouTube, демонстрирующие, как жители Стамбула могут создавать приюты и места кормления.

Хотя не все любят кошек Стамбула - в конце концов, некоторые из нас - любители собак - они, безусловно, добавляют цвет и жизнь города. Прогуляйтесь по городу и следите, и вы скоро станете искусным наблюдателем за кошками. На самом деле, некоторые люди говорят, что их постоянные воспоминания о Стамбуле - это не Аая София или Голубая мечеть, а множество кошачьих друзей, которых они приобрели в городе.