Karaca Arboretumu

Karaca Arboretumu, Yalova - Termal karayolu üzerinde, şehir merkezine sadece 5 km mesafede Samanlı köyünde yer almakta olup 135 dönümlük bir alanı kaplamakta ve 7.000'den fazla bitki türüne ev sahipliği yapmaktadır. 

Arboretum, ilk olarak 1948 yılında Hacı Halil Han tarafından 27 dönümlük bir arazide kurulmuştur. Dikim çalışmaları 1949 yılında bu 27 dönümlük arazi ve ayrıca tahsis edilen diğer araziler kullanılarak başlamış ve zamanla arazi çeşitli meyve ağaçlarıyla dolup gelişmiştir. Hacı Halil Han 1956 yılında vefat ettiğinde, oğulları meyvecilik işini devralmış ve daha da genişletmişlerdir.


1975 yılında işin mirasçıları olan kardeşler, miraslarını paylaşmaya ve tamamen bir yeniden yapılandırma yapmaya karar vermişlerdir; bunun sonucunda 65 dönüm hala meyve yetiştiriciliği için kullanılmaktadır. 1978 yılında bir ev inşa edilmeye başlanmış ve 1980 yılında tamamlanmıştır; Khan, doğaya olan sevgisini çevresindeki bahçeleri çeşitli bitkilerle süsleyerek yansıtmıştır. Çok kısa bir sürede Khan, dünyadan ve Türkiye'den nadir bitkileri yetiştirmeye başlamış ve Türkiye'nin ilk özel arboretumu böylece açılmıştır. 

Arboretumda meşe, akçaağaç, Japon kirazı, manolya ve çam gibi olağanüstü ağaç koleksiyonları bulunmaktadır; yollar ayrıca birçok ülkede nesli tükenmiş olduğu düşünülen Kızılçam ağaçları ile çevrilidir.

Karaca Arboretumu şimdi vakıf statüsü kazanmış olup, halka açık ve bilgili personelin soruları cevaplayıp çeşitli türlerin arka planını anlatacağı tam işleyen bir fidanlık da içeren çeşitli bölümlere sahiptir. Fidanlık 1997 yılından beri açıktır ve bu nadir türler dünya çapında talep gördüğü için birçok fidan ihraç etmektedir. Karaca Arboretumu Vakfı'nın hayatta kalması, fidanlıklardan yapılan satışlara ve arboretumu ziyaret edenlerin yaptığı bağışlara bağlıdır. 


Fidanlık haftanın yedi günü açıktır ve Karaca Arboretumu sadece Cumartesi ve Pazar günleri halka açıktır. Haftanın diğer günlerinde Karaca Arboretumu okullar ve gruplar için ziyaretlere açıktır. Giriş ücreti yoktur, ancak giriş bağış yapılarak sağlanmaktadır. İstatistikler, geçen yıl bu muhteşem turistik mekânı Cumartesi günü ziyaret edenlerin sayısının 15.000'i geçtiğini göstermektedir.

Karaca Arboretumu görülmesi gereken yerlerden biridir. Sadece ağaç severler için değil, bitki bahçeleri, kaya bahçeleri, gül ve iris bahçeleri, minyatür bitkiler ve Türkiye'de yetiştirilen bonsai bitkileri gibi koleksiyonları da içermektedir. Dünyanın çeşitli yerlerinden bitki örneklerinin yanı sıra Türkiye’ye özgü geniş bir bitki koleksiyonuna da sahiptir. Arboretumda yaklaşık 5.000 odunsu bitki ve benzer sayıda otsu, tohumlu ve soğan türleri bulunmaktadır. Yalova ve çevresini ziyaret ettiğinizde mutlaka görülmesi gereken bir yerdir.