By:
Nezir Can
Tarihten günümüze İstanbul'un tarihi şehri, Türkiye'nin kültürel ve tarihî önemini kusursuz bir şekilde yansıtır. Günümüz Türkiye'sini şekillendiren bu destinasyon, diğer hızlı tempolu şehir destinasyonlarından oldukça farklı görünür. Sultanahmet olarak bilinen İstanbul'un eski şehir kısmında nostaljik dokunuşlar hâkimdir ve durup düşünürseniz, yüzyıllar boyunca gerçekleşmiş çeşitli olayları kolayca hayal edebilirsiniz. Bir zamanlar surlarla çevrili bir şehir ve istilacı orduların gözdesi olan bu bölge, bugün Türkiye'nin en popüler turistik çekim merkezidir. Osmanlı tarihini ve Bizans'ın imparatorluk başkentini yansıtan bu statü, Sultanahmet'i Türk gayrimenkulü için de cazip kılar; çevrede bazı mülkler yüksek fiyatlara alıcı bulurken, bazıları tarihî olarak gelecek nesillere korunmaktadır.

İstanbul'un tarihi şehri, Boğaziçi'nin Avrupa yakasında yer alır. İstanbul’un tarihi yarımadası olarak da adlandırılan bu eski şehir bölgesi, Sultanahmet, Fatih ve Balat gibi birçok tarihî mahalleyi kapsar. Sultanahmet bölgesi, eski İstanbul'un kalbi olup Mavi Camii, Ayasofya ve Topkapı Sarayı gibi önemli tarihî eserlerin evidir. Sultanahmet’in eski şehrini çevreleyen taş döşeli sokaklar, antik surlar ve tarihî yapılar, bölgeyi keşfetmek için zevkli kılar.
İstanbul, Bizans İmparatorluğu'nun başkentiydi ve tüm Bizans imparatorları şehirden hüküm sürdü. Roma imparatoru Büyük Konstantin (306-337), Konstantinopolis'i Roma İmparatorluğu'nun yeni başkenti yaptı. Buradan da hüküm süren önemli halefler şunlardır:
Sultan II. Mehmed'in (Fatih Sultan Mehmet) liderliğinde 1453'teki Osmanlıların Konstantinopolis'i fethi, haftalarca süren kuşatmanın ardından surların aşılmasıyla gerçekleşti. Bu önemli olay Bizans imparatorluğunu sona erdirdi ve Osmanlıların Avrupa'ya açılmasının kapısını araladı. Ayrıca, Konstantinopolis'in fethi Osmanlıların Karadeniz ile Marmara Denizi arasındaki Boğaziçi'ni kontrol etmelerini sağladı ve onlara büyük Bizans serveti ve gücü kazandırdı. Zaferin ardından Osmanlı Türkleri eski şehri yeni başkentleri haline getirdiler.
Tarihi Mavi Camii, diğer adıyla Sultanahmet Camii, Sultanahmet meydanında bulunmaktadır. 1600'lü yıllarda Sultan I. Ahmed tarafından inşa ettirilen Mavi Camii, ismini aldığı mükemmel mavi çinileri ile bilinir. Mavi Camii, geleneksel İslami ve Bizans tarzlarının karışımı olan imparatorluk camilerinden biridir. Altı minaresi ve 43 metre yüksekliğinde merkezi kubbesi olan caminin iç duvarlarını, kubbesini ve kemerlerini kaplayan İznik'ten getirilen 20.000 mavi çini camii ile Sultanahmet Meydanı'nın simgesidir. Bu çiniler ayrıca camianın detaylı hat sanatını ve diğer süslemelerini vurgular. Nihayetinde Sultanahmet Mavi Camii, Osmanlı gücünü ve İslam kültürünü temsil eder. (İstanbul’un eski camiisi Mavi Camii'yi ziyaret etmek hakkında daha fazla bilgi için buraya bakınız.)

6. yüzyılda Bizans tarafından yaptırılan orijinal Ayasofya, Osmanlıların Konstantinopolis'i fethetmesinin ardından camiye çevrildi. 1935 yılında müzeye dönüştürülen Ayasofya, 2020 yılında tekrar cami olarak ibadete açıldı. Ayasofya, büyük kubbesi ve İncil sahnelerini, geometrik desenleri ve hat sanatını yansıtan detaylı mozaikleriyle Bizans mimarisini yücelten bir yapıdır. Ayasofya’nın uzun ve zengin tarihi, hem dinî Bizans kalbi hem de Osmanlı Camii olarak Sultanahmet'in önemli bir mücevheri olmasını sağlar. (Eski İstanbul’un Ayasofya’sı hakkında daha fazla bilgi için.)
Sultanahmet'teki birçok tarihî Türk hamamı, Osmanlı dönemi kültürel ve mimari mirasını yansıtırken hem yerli halkı hem de turistleri çekmektedir. Hamamlar, geleneksel ritüelleri deneyimlerken hayran kalacağınız zarif çini işçiliği, mermer sütunlar ve kubbeli tavanlara sahiptir. En iyi ziyaret edilecek Türk hamamı Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı’dır. (Türk hamamında neler olur? İyi vakit geçirmek için ipuçları: burada.)
Boğaziçi boyunca boynuz şeklindeki doğal Haliç limanı, Avrupa yakasında yer alır ve Sultanahmet bölgesine bakar. Haliç, yüzyıllar boyunca önemli bir liman ve liman bölgesi olmuştur. Osmanlı İmparatorluğu döneminde stratejik bir konum olarak, kıyılarda yapılan şehir surları ve tahkimatlar şehri istilalardan korumuştur. Haliç, etkileyici manzaralar sunar ve köyleri, mahalleleri keşfetmek için fırsatlar sağlar. Ziyaretçiler feribot turları yapabilir, Galata Köprüsü üzerinden yeni İstanbul'a geçebilir veya sahil mahalleleri ve camileri ziyaret edebilir. (İstanbul’un şanlı Haliçi hakkında daha fazla bilgi.)
İstanbul'un dış surları olan Theodosius Surları, yüzyıllar boyunca şehri çevreleyen savunma tahkimatlarıydı. Ziyaretçiler, İstanbul'un çeşitli yerlerinde kalan bölümleri keşfederek şehrin tarihine ve mimarisine tanıklık edebilir. Yenilenmiş surların en popüler görülebileceği yerlerden biri de Yedikule'dir. Ayrıca İstanbul Arkeoloji Müzesi'nde çeşitli bölümler ve diğer eserler sergilenmektedir.
Konstantinopolis’in Altın Kapısı, şehir surlarında bulunan bir kemerdi. 4. yüzyılda Bizans İmparatoru II. Theodosius tarafından inşa edilen Altın Kapı, batıdaki ana giriş ve devlet geçit törenlerinin yapıldığı tören kapısıydı. Ayrıntılı heykeller, sütunlar ve rölyeflerle süslenmişti; orijinal kapı artık mevcut olmasa da temelleri günümüz İstanbul duvarlarında Topkapı Sarayı yakınlarında bulunmaktadır. Konstantinopolis'in Altın Kapısı, Bizans tarihini ve İstanbul’un kültürel mirasını yansıtır.
İstanbul'u ziyaret ederken tek amacınız eski yapıların simgelerini görmekse, Sultanahmet en iyi yerdir. Mavi Camii, Ayasofya ve Topkapı Sarayı gibi İstanbul'un en ikonik simgelerine yakınlığı nedeniyle Sultanahmet ideal bir konum sunar. Ayrıca ana turistik noktalar arasındaki yürüme mesafeleri sayesinde toplu taşıma olmadan kolayca gezilebilir. Sultanahmet'te uygun fiyatlı hostellerden lüks otellere kadar çeşitli konaklama seçenekleri bulunur.
Kapalıçarşı, dünyanın en büyük ve en eski kapalı çarşılarından biridir ve yüzyıllardır ticaretin merkezi olmuştur. Kapalıçarşı, 60'tan fazla sokağı ve 4.000'den fazla dükkanı ile mücevher, tekstil, seramik, baharat ve hediyelikler gibi çeşitli ürünler sunar. Canlı alışveriş bölgesi, pazarlık yapmak, yerel lezzetleri tatmak ve hediyelik alışverişi için ideal bir yerdir. Kapalıçarşı her gün açıktır, ancak özellikle hafta sonları ve turist sezonunun yoğun dönemlerinde kalabalığa hazırlıklı olun. (Kapalıçarşı ziyareti ile ilgili faydalı ipuçları için buraya bakınız.)

6. yüzyılda inşa edilen yeraltı Yerebatan Sarnıcı, Konstantinopolis’e su sağlamıştır. Etkileyici mühendisliği ile sarnıç 140 metre uzunluğunda ve 9.800 metrekarelik bir alanı kapsar. 336 mermer sütun, berrak su ve bolca balıkla dolu sarnıcı desteklemektedir. Ziyaretçiler, Yerebatan Sarnıcı'nın içinden geçen yükseltilmiş ahşap platformlarda yürürken, içinde ilgi çekici oymalar ve Medusa başlarını içeren iki mermer sütunu görebilirler. (Eski İstanbul’un Yerebatan Sarnıcı ziyaretine dair daha fazla bilgi.)
Bizans Dönemi Büyük Sarayı, imparatorların konutu ve bir yönetim merkeziydi. Büyük Saray, ofisler, eğlence salonları, yaşam alanları, şapeller ve hamamlar gibi birçok bina, bahçe ve avludan oluşuyordu ve 30 dönümden fazla alanı kaplıyordu. 4. yüzyılda inşa edilen saray, imparatorların değişen ihtiyaçlarına ve tarzlarına göre birçok kez genişletilip yenilenmiştir. Dünyanın en görkemli saraylardan biri olarak kraliyet statüsünün simgesi olmuştur. Bugün Büyük Saray ve kraliyet konutu ayakta olmasa da tarihçiler buradan edindikleri bilgiyle Bizans tarihi, mimarisi ve yaşam tarzı hakkında fikir sahibidir.
Osmanlı sultanları yaklaşık 400 yıl boyunca Topkapı Sarayı’nda yaşamış ve yönetmişlerdir. Saray, Boğaziçi'ne hakim olup birçok avlu, bahçe ve bina içerir; bunlar arasında Harem, Divan-ı Hümayun ve Hazine bulunur. Saray, Osmanlı el yazmaları, mücevherler ve seramikler gibi etkileyici bir İslami sanat ve eser koleksiyonuna ev sahipliği yapar.
Hümayun Hazine, kutsal koruma odaları olarak adlandırılır ve Osmanlı İmparatorluğu'nun servetini, altın, gümüş, mücevher ve diğer değerli eşyaları içerir. Fatih Sultan Mehmed tarafından kurulan Hümayun Hazine, yüzyıllar boyunca diğer hükümdarlardan gelen hediyeler ve fetihler yoluyla elde edilen objelerle büyümüştür. Bu eserler arasında Kaşıkçı Elması, Kaşıkçı Elması ve Topkapı Hançeri bulunur.
III. Ahmed, Topkapı Sarayı'nı görkemli yapılar ve bahçelerle genişletmiştir. III. Ahmed, lale dönemini mimarlık yoluyla teşvik etmesiyle tanınır. Topkapı Sarayı, Kanuni Sultan Süleyman döneminde çeşitli genişletmeler ve yenilemeler geçirmiştir. Kanuni Sultan Süleyman 1520-1566 yılları arasında tahta çıkmış ve bu dönemde büyük güç ve refah kazanmıştır.
Topkapı Sarayı dış avlusundaki Ayasofya Kilisesi, cami ve müze olarak kullanılmış ancak şu anda etkinliklere ev sahipliği yapmaktadır. Ayasofya Kilisesi’nin Bizans ve klasik mimari tarzlarının eşsiz karışımı, merkezi kubbe ve etrafını saran küçük kubbeler ve yarım kubbeler tarafından desteklenir. İç mekan, ayrıntılı mozaikler ve mermer döşeme ile süslenmiştir. Ayasofya Kilisesi'nin mimarisi, Bizans sanatsal ve mimari mirasını temsil eder.
Saltanat Kapısı, Topkapı Sarayı'nın ana girişiydi. Saltanat Kapısı, sultanların saraya giriş çıkışları için kullandığı süslü bir yapıdır ve Osmanlı dekoratif sanatlarını yansıtan ince çini işi, hat sanatı ve rölyef heykellerle bezenmiştir. (Eski İstanbul’un Topkapı Sarayı ziyaret rehberi.)

İstanbul Arkeoloji Müzesi, antik Akdeniz ve Orta Doğu medeniyetlerinden gelen eserleri ve sanatı sergiler ve korur. 1891 yılında kurulan Arkeoloji Müzesi, eski Yunan, Roma, Mısır, Mezopotamya ve Osmanlı dönemlerinden koleksiyonlar içerir. Müze, Büyük İskender'in Lahdi, Tanis Sfenksi ve Ağlayan Kadınların Lahdi gibi ünlü eserlere ev sahipliği yapmaktadır. Ayrıca, seramikler, metal işçiliği, İslami sanat, cam eşyalar, madeni paralar, mühürler ve çeşitli tarihî dönemlere ait el yazmaları gibi geniş bir koleksiyona sahiptir ve antik doğuyu yansıtır.
19. yüzyılda Almanya tarafından hediye edilen Sultanahmet Çeşmesi, mermer ve bronzdan yapılmış olup Almanya ve Türkiye mitolojisinden sahnelerin rölyeflerle süslenmesiyle dikkat çeker. Mimarisi, tarihî önemi ve konumu nedeniyle ilgi çeken Almanya Çeşmesi, Türkiye ile Almanya arasındaki güçlü kültürel bağların bir nişanesidir. (İstanbul’un 7 etkileyici küçüklü büyüklü çeşmesine göz atmak için buraya bakınız.)

Surla çevrili Mısır Dikilitaşı, yaklaşık MÖ 1500 civarında antik Teb şehrinde inşa edilmiş ve daha sonra 4. yüzyılda Konstantinopolis'e getirilmiştir. 25 metre yüksekliğindeki Sultanahmet Mısır Dikilitaşı, kırmızı granitten yapılmış olup hiyeroglifler ve Mısır mitolojisinden sahnelerin rölyefleriyle süslenmiştir. Sultanahmet ziyaretçileri, dikilitaşı Hipodrom'un içinde, Mavi Camii'nin yanındaki alanda görebilirler.

Ne yazık ki, Sultanahmet bölgesinin kraliyet dönemindeki ihtişamı 19. yüzyılda gerilemeye başladı. Osmanlı padişahı Abdülmecit, resmi kraliyet sarayını Haliç’in öteki yakasındaki ve Galata Köprüsü yakınındaki Dolmabahçe Sarayı’na taşıdı. Dolmabahçe Sarayı, dönemin Osmanlı Rokoko ve Barok tarzlarını yansıtıyordu. Dolmabahçe saray avlusunu altınlarla, pahalı halılar ve çinilerle süslemek popülerdi ama bu durum uzun sürmedi; 20. yüzyılın başında yeni Türk Cumhuriyeti Osmanlı padişahını kaldırdı ve başkenti İstanbul’dan Ankara’ya taşıdı.
Yine de, eski İstanbul şehrinin hikayesine baktığımızda, Bizans yönetiminden Osmanlı padişahlarına, İslam sanatına, Mavi Camii ve Ayasofya gibi meşhur yapılara kadar önemini inkar etmek mümkün değil. Günümüzde Sultanahmet ve Fatih ilçeleri İstanbul’un gayrimenkul açısından önemli bölgelerindendir. Turizmin yüksek olduğu bu bölgede Fatih'teki satılık mülkler çeşitli konaklama seçenekleri sunar. Ama şüphe yok ki, İstanbul'un eski şehrinin görkemi yaşamaya devam etmektedir.