By:
Nezir Can
İstanbul'daki İstiklal Caddesi sabahın erken saatlerinden geceye kadar harika bir yerdir. Ancak, nostaljik tramvayın aşağı yukarı çalışması nedeniyle seyahat dergilerinde sıkça anılsa da, kalabalıktan hoşlanmayanlar için pek uygun bir yer değildir. Burada büyük bir hareketlilik ve telaştan söz ediyoruz!
Tünel Meydanı'ndan Taksim Meydanı'na kadar 1 milden fazla uzanan bu cadde, birincil olarak alışveriş ve eğlence amaçlı kullanılır, ancak eski binalar modern ve yeni yapılar arasında hâlâ yükselmektedir. O kadar popüler ve çekici ki, her gün üç milyondan fazla kişi bu ünlü caddeyi yürüyerek, resmen Türkiye'nin en yoğun caddesi unvanını kazanmıştır.
Dar yan sokaklarla birlikte, Beyoğlu ilçesindeki bu hareketli cadde, yeni İstanbul olarak bilinen bölgenin simgesidir. Sultanahmet ilçesi, Bizans ve Osmanlı imparatorluklarının hüküm sürdüğü eski şehir merkezi olan eski mahalleyi ifade ederken, bu canlı cadde modern ve yeni İstanbul'un öne çıkan yüzüdür. Yani, turistlik noktalar, tarihi binalar, alışveriş merkezleri ve yeme-içme mekanları ile dolu bu caddeyi birlikte keşfedelim!

İstiklal Caddesi tarih boyunca her zaman önemli olmuştur. Osmanlı döneminde Grande Avenue ya da Cadde-i Kebir olarak adlandırılan İstiklal Caddesi, özellikle 19. yüzyılda, prestijli çevrelerde sosyalleşmenin adı geçmesi olağan olan popüler bir yerdi.
Avrupalı gezginler ve zengin Levanten kültürü, caddeye Grande Rue de Pera adını vermiş ve burası elçiliklerin yerleşim yeri olmuştur. Yemek yerleri ve sosyal buluşmalar için buraya akın ederlerdi ancak Birinci Dünya Savaşı bu kültürel eğilimi sona erdirdi. Ardından gelen Türk Kurtuluş Savaşı ile İstiklal Caddesi 1923 yılında günümüzdeki ismini aldı ve anlamı Bağımsızlık'tır.
Ne yazık ki, 1970’lerde ihmal nedeniyle cadde zarar gördü ancak sonraki yıllarda büyük restorasyon çalışmaları yapıldı ve bu başarı sonucu yeni dükkan sahipleri, oteller ve yabancı İstanbul gayrimenkul yatırımcıları buraya yerleşti.
İstanbul’da "Pera", özellikle İstiklal Caddesi ve çevresindeki Beyoğlu semtini ifade eder. "Pera" kelimesi Yunanca "πέρα" (okunuşu "Pera") kelimesinden gelir ve anlamı "karşısı" ya da "öte"dir; bu, eski Konstantinopolis'ten (günümüz Sultanahmet) Haliç’in karşı tarafında yer alan ve Mavi Cami ve Ayasofya’ya ev sahipliği yapan bölgeyi anlatır.

Taksim Meydanı, Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerinden kalmadır ve ünlü cadde buradaki merkezi kavşak noktasıydı. "Taksim" kelimesi Türkçe'de "bölme" veya "dağıtım" anlamına gelir ve birden fazla ana yolun birleştiği merkezi noktayı ifade eder.
Öne çıkan yapı olan Bağımsızlık Anıtı (İstiklal Anıtı), 1928 yılında inşa edilmiştir ve Türkiye'nin Kurtuluş Savaşı'nı anmaktadır. Anıt, modern Türkiye'nin kurucusu olan Mustafa Kemal Atatürk'ün heykeli ile taçlandırılmış yüksek bir sütundan oluşur. Yanında çeşitli sanatsal etkinlikler ve sergilere ev sahipliği yapan Atatürk Kültür Merkezi bulunur.

2013 yılında alışveriş merkezi yapımına karşı gerçekleştirilen protestolarla tanınan Gezi Parkı, Beyoğlu'nda önemli bir yeşil alandır ve yerel halk için anlamlıdır. İstanbul'un en küçük parklarından biri olan Gezi, eski bir askeri kışla alanı üzerine kurulmuştur. Ayrıca, önceden yapılan inşaat çalışmalarında mezar taşları bulundu; çünkü Gezi Parkı'nın kuzey kısmı bir mezarlıktı. Burada görebileceğiniz çok fazla şey yoktur ancak park, banklarda gölgede oturup kalabalıktan uzaklaşmak için idealdir.
Padova Aziz Antoni Kilisesi, Pazar günleri hizmet vermeye devam etmektedir. Dini inancı olmayanlar bile içindeki karmaşık neo-gotik mimariye ve etkileyici İtalyan dış cephe stiline hayran kalmayamaz. Kilise bahçesinde Papa XXIII. Jean heykeli bulunur. 20. yüzyılın başlarında inşa edilen bu Padova kilisesi, İstanbul'un en önemli ve tarihi ibadet yerlerinden biridir. Dini bir mekan olduğu için ziyaret edenlerin saygılı olması gerektiğini unutmayın.
Ayrıca, İstiklal Caddesi'nin ilerleyen kısmında, Galatasaray Meydanı ve Lisesi yakınındaki Hagia Triada Rum Ortodoks Kilisesi'ni de görebilirsiniz. Yunanca 'Kutsal Üçleme' anlamına gelen Hagia Triada, 19. yüzyılın sonlarından kalmadır ve belirgin bir kubbe ile Bizans etkileri taşıyan geleneksel Rum Ortodoks mimarisi özelliklerini barındırır.
Geleneksel meyhanelerle dolu olan Çiçek Pasajı, yemek yemek ve içmek için popüler bir yerdir. 1800'lü yıllarda tiyatro olarak kullanılan mekan, bir yangınla iç kısmının büyük bölümü tahrip olmuştur. Restorasyonun ardından zemin kat mağazalara, ikinci kat ise ofislere dönüştürülmüştür. Devrimden kaçan Rus göçmenler kiraladıkları dükkanlarda çiçek satmaya başlamış ve buraya bugünkü ismini vermiştir.
1960'lara gelindiğinde dükkanların çoğu, özellikle İstanbul işçilerine Türk mezeleri ve içkileri sunan geleneksel meyhanelere dönüşmüştür. Dar kapılardan uzun L şeklindeki koridora girerken ziyaretçilerin gözleri doğal olarak kubbe biçimli cam çatıyı hayranlıkla izler ve devamında ikinci katta bulunan önceki müşterilerin ikonik siyah-beyaz portre fotoğraflarına kayar. Kontrollü olarak ziyaret edilebilen diğer tarihi pasajlar arasında Hazzopulo ve Suriye de bulunur.
Grand Pera binasında yer alan Türkiye'nin Madame Tussauds versiyonu, neredeyse 200 yıl önce Londra’da açılan ünlü modern kültür müzesidir. Türkiye versiyonu daha yenidir (2016 yılında açılmıştır) ancak ünlülere hayat boyu heykellerle yakınlaşma imkanı sunar. Müzede müzik, sinema, spor ve VIP alanları olmak üzere dört bölüm vardır ve Türk başta olmak üzere uluslararası ünlüler sergilenir.
Mevleviler uzun yıllar Osmanlı dini çevrelerinde rol oynamıştır. Sufizm dinlerini ülke genelinde uygulamışlar ancak özellikle Konya ve İstanbul’da öne çıkmışlardır. Osmanlı İmparatorluğu'nun dağılmasının ardından politik liderlerin gözünden düşmüş ve eski evleri harabe haline gelmiştir.
Zamanla onlara karşı tutum yumuşamış ve yerel yönetim yetkilileri eski evleri restore ederek eski sakinlerin hayatlarını yansıtmaya başlamıştır. Günümüzde turistler, uzun etekleri ve konik şapkalarıyla dönen sema vazifesini yerine getirirken tanır.
Etnografik bölümde müzik parçaları, antik metinler, kişisel eşyalar ve giysiler sergilenmektedir. Müzeye ait alanda sema uygulamalarının yapıldığı salon, bir mezarlık ve üç Osmanlı türbesinin bulunduğu bir oda vardır.
Türkiye'nin en ünlü yazarı Orhan Pamuk tarafından kurulan Masumiyet Müzesi, aynı adlı kitabının konu akışını yansıtır - kaybolan bir aşkın öyküsü. Yazarın kitabı yazarken topladığı kişisel eşyalar eski bir Osmanlı evinde kitaplık tarzı dolaplarda sergilenir. Orhan Pamuk'un kitaplarını okumak ve müzesini ziyaret etmek, Türk edebiyatı trendleri ve türleri hakkında çok şey öğrenmeye yardımcı olur. Müze, Cukurcuma Caddesi'nde, İstiklal Caddesi’ne birkaç sokak uzaklıktadır.
Beyoğlu ilçesinin eski adıyla anılan Pera Müzesi, etkileyici ve geniş özel bir Anadolu sanat koleksiyonudur. Müze, Osman Hamdi Bey'in 20. yüzyıl başlarında yaptığı en pahalı Türk tablosunu 2,4 milyon dolara satın alarak geniş çapta ün kazanmıştır.
"Kaplumbağa Terbiyecisi" adlı bu tabloda, bir semazen pencereden dışarı bakarken çevresinde kaplumbağalar yer alır. Bazı sanat uzmanları, eserin Osmanlı padişahlarının ve imparatorluğun o dönemdeki sonunu sembolize ettiğini düşünmektedir.
Pera Müzesi, Meşrutiyet Caddesi üzerindedir ve birkaç sokak ileride yer alır. Aynı cadde üzerinde, bir zamanlar meşhur Orient Ekspres treni konuklarını ağırlayan Pera Palas Oteli de bulunur. Agatha Christie, aynı adlı romanını burada yazmıştır.
Orta noktada bulunan Galatasaray Meydanı, tarihi, art nouveau binaları, kafeleri, dükkanları ve kenarındaki lisesi ile ünlüdür. Sultan II. Bayezid tarafından 1481'de kurulan Galatasaray Lisesi, Türkiye'nin en eski eğitim kurumlarından biridir.
Başlangıçta Kuran öğretimi için bir okul olan lise, 19. yüzyılda modern akademik bir kuruma dönüşmüş ve hem Türk hem Fransız müfredatları sunmuştur. Okul, Türk siyaseti, sanat ve edebiyatında önemli şahsiyetler yetiştirmiştir ve bina neo-klasik mimariyi yansıtır.
Yukarıdaki önemli mekanlar ilgi çekicidir, ancak içecek, yemek ve keşfetmek için pek çok yer vardır ve sayısız mağaza bulunur. Dükkanlar cadde boyunca iki tarafa sıralanmış olsa da, tarihi pasajların açıldığı yan sokaklara dikkat edin; çünkü buralar sadece yerlilerin bildiği gizli müzik mağazaları gibi sürprizlere açıktır.
Ana caddede çok sayıda uluslararası zincir mağaza ve hediyelik eşya dükkanı olduğunu göreceksiniz ama Çukurcuma gibi yakın yerlerin arka sokaklarında antikacılar da vardır ve bu mağazalar şehirden gelen yerlileri cezbeder. McDonalds gibi standart hızlı yemek zincirlerinden balık ve neşeli restoranlara kadar yüzlerce yeme içme seçeneği mevcuttur.
Yine de, kahve ve kurabiye gibi Türk lezzetlerini tatmak için dar sokaklardaki kafeleri arayın. Gece yemeği ve canlı müzik deneyimi için, birkaç blok ötede bulunan ve Fransız Sokağı olarak da bilinen Cezayir Sokak’a gidin.

İstanbul'daki İstiklal Caddesi'nin özeti bu kadar, fakat yakınlarda daha çok görülecek yer var. Bu ünlü caddenin sonunda Ceneviz Mahallesi ve özellikle 14. yüzyıldan kalma Galata Kulesi bulunmaktadır. İstiklal Caddesi keşfinizi kuledeki seyir platformundan İstanbul şehir merkezinin panoramik manzarasıyla taçlandırabilirsiniz.
İstanbul’un simgelerinden olan kule, Haliç ve Boğaz’a muhteşem manzaralar sunar. Galata’da çeşitli butik mağazaları da ziyaret edin ve önceden başvuruyla Yahudi Müzesi’ni de görebilirsiniz. Kuleyi gördükten sonra, İstanbul Modern Sanat Müzesi’ne ve biraz daha ileride Galataport adlı İstanbul’un kruvaziyer limanına uğramak da güzel seçeneklerdir.
İstanbul’daki Diğer Ünlü Sokaklar: Ünlü İstiklal Caddesi'nden kalabalıkları çeken diğer sokaklara kadar, keşfetmek sizin tutkunuzsa, bu sokakları ziyaret listenize ekleyin. Avrupa ve Asya İstanbul’unu kapsayan her sokak mimarisi, lüks mülkleri ya da yüksek kalitede alışveriş ve yeme içme seçenekleri ile öne çıkar.
İstanbul’un Ünlü Binaları: Sokaklardan insan yapımı simge yapılara kadar, duvarlar anlatılmamış pek çok sır taşır. Bu ünlü binalar, İstanbul’un Bizans döneminden günümüze kadar olan tarihini öğrenmek için harika bir yoldur.
