“... gün doğumunda Türkler San Romano yakınlarındaki şehre girdi; burada surlar toplarıyla yerle bir edilmişti… buldukları herkesi kılıçtan geçirdiler, kadın-erkek, yaşlı-genç, her durumda olanları… Bayrakları çekildiğinde ve bizimki indirildiğinde, bütün şehrin ele geçirildiğini ve bundan kurtuluş için artık umudun kalmadığını gördük.”

Venedikli Nicolo Barbaro bu sözlerle, 29 Mayıs 1453’te 53 günlük kuşatmanın ardından Osmanlıların İstanbul’u fethetmesini kaydetmiştir. Şehrin düşmesi tarihte bir dönüm noktası olmuş ve günümüzde hâlâ yankıları olan sonuçlar doğurmuştur.

Arka Plan

Yüzyıllar boyunca Bizans başkenti İstanbul, büyük bir imparatorluğun merkezi olması nedeniyle çok kıymetli bir hedefti. Zenginliği, ihtişamlı anıtlar ve zarif sokaklar yaratmış, tamamen dayanılmaz olmasıyla ünlenmişti; bu da potansiyel işgalciler için çekici bir hedef haline getiriyordu.

330 yılında I. Konstantin tarafından kurulan şehir, bin yılı aşkın tarihinde sayısız saldırı ve işgale dayanmıştı. Gotlar, Persler, Avarlar, Bulgarlar, Ruslar ve Araplar zaman içinde başkente saldırmış, bazıları başarılı olmuştu ama şehir her zaman Hristiyan güçler tarafından yeniden ele geçirilmişti.

Özellikle Arap kuvvetleri, yedinci yüzyıldaki ilk girişimlerinden itibaren Bizans'ın İstanbul’unu kendi başkenti yapmak istemişti. Amaçları şehri, Trakya ve Balkanlar üzerinden Avrupa’ya nüfuzlarını genişletmek için bir üs olarak kullanmaktı; tıpkı İspanya ve Kuzey Afrika'yı fethettikleri gibi.

1453’e gelindiğinde, şehrin çevresindeki eyaletler Osmanlı kuvvetleri tarafından yavaş yavaş elden çıkarılmış ve şehir izole halde kalmıştı.

İki Karizmatik Lider

Savaşın her iki tarafı da hükümdar olmayı hiç beklemeyen erkekler tarafından yönetiliyordu. 1432 doğumlu Osmanlı padişahı II. Mehmet, iki ağabeyinin ölümünden sonra tek varis olmuştu. 1453’te Sultan daha sadece 21 yaşındaydı.

Bizans imparatoru Konstantin, on çocuk arasında sekizinciydi. İstanbul’da büyüdü ve Selymbria’nın - günümüz İstanbul semtlerinden biri - valiliğini yaptı. En büyük kardeşi ölünce, Konstantin tahta çıkmak için başka bir kardeşiyle mücadele etti; ve o zamanki padişah Murad ile annesi İmparatoriçe Helena'nın desteği sayesinde 1449'da iktidara geçti.

Osmanlılar Hücuma Hazırlanıyor

Osmanlı Türkleri, zamanla organize olmuş bir savaşçı kabilesinden tarihin en başarılı imparatorluklarından birine dönüşmüştü. 14. yüzyıldaki bir dizi askeri başarı ve istilalar, Türkleri İstanbul’u batıdan Boğaziçi üzerinden ve doğudan kara yoluyla tehdit edecek benzersiz bir konuma getirmişti.

İstilaya hazırlık yıllar sürdü. Sultan II. Mehmet, şehrin kuşatılması için Boğaziçi’nin Asya ve Avrupa kıyılarında kaleler inşa ettirerek, Karadeniz yoluyla gelecek Bizans müttefiklerini engelledi. Bu garnizonlar, Boğaziçi’ne giren gemilere ateş açarak onları yelken indirmeye zorladılar.

Mehmet saldırıyı metodik olarak planladı, istihbarat toplayıp silah biriktirdi. Osmanlıların şehir içindeki destekçileri vardı: Katolik baskısından korkan Ortodoks topluluk İstanbul’da padişaha değerli bilgiler aktarıyordu. Ortodokslar Osmanlıları kurtarıcı olarak görüyordu çünkü imparatorluk fethettiği yerlerde Hristiyanlara dini özgürlük tanıyordu.

Bizans Yardım Arıyor

Bu arada Konstantin Batı güçlerinden yardım istedi. Ancak diğer Hristiyan merkezler yıllarca süren haçlı seferleri nedeniyle tükenmişti ve destek ya yavaş geliyordu ya hiç gelmiyordu. Yine de imparator yaklaşan kuşatma için yiyecek stoklamayı ve bazı surları onarmayı başardı.

Birkaç kesimden yardım geldi. Papalık tarafından görevlendirilen bir grup okçu - elbette şehrin Hristiyan merkezi kalmasını isteyen papazlar tarafından finanse edilenler - vardı. Onları Cenovalı ve Venedikli savaşçılar izledi. Cenova ve Venedik cumhuriyetlerinin kendi çıkarları vardı; şehirle güçlü ticaret bağları bulunuyordu. Ermeniler ve Katalan savunucular da geldi, Ancona, Provence ve Castile’den gemiler donanmayı güçlendirmek için ulaştı.

1453 Ocak ayında imparatorun arkadaşı Justinian ya da Giovanni Giustiniani Longo’nun gelişi İstanbul halkını çok sevindirdi. Justinian, abluka arasından iki gemisi ve 700 adamıyla geçmeyi başardı ve kara savunmasının en zayıf bölümünün başına atandı. Ancak son dakikadaki bu destek yeterli olmadı. Konstantin’in 50.000 kişilik şehri, en fazla 10.000 askerle savunuluyordu. Buna karşılık, Türklerin tahmini asker sayısı 100.000 idi. Bizanslılar sayıca çok azdı.

Konstantin’in Hatası

Konstantin XI, şehir surlarının yaklaşan top bombardımanına dayanamayacağını anlayınca, şehri bu yeni teknolojiye karşı korumak için Macar topçu mühendisi Urban’ı tuttu. Ancak imparator Urban’a yeterince ödeme yapmayınca mühendis Osmanlı tarafına geçti ve istediği kadar para aldı.

Bu şehrin sonu oldu. Macar mühendis daha sonra şimdiye kadar yapılmış en büyük topu yaptı; 29 ayak uzunluğunda, 1200 pound ağırlığında taş ateşleyebilen devasa bir silah. O kadar ağırdı ki taşımak için 60 öküz gerekiyordu ve ısınma nedeniyle günde ancak yedi kez ateşlenebiliyordu. Ama doğru konumlandırılınca yedi atış yeterliydi: Top, eski surları yıkacak güce sahipti ve Osmanlı kuvvetlerinin 29 Mayıs 1453 sabahı şehre girmesini sağlayan gedik buradan açıldı.

Kuşatma Başlıyor

Hareket Paskalya Pazarı'ndan sonraki gün, 2 Nisan'da başladı. İmparator, şehri limanı koruyan ve gemilerin girmesini engelleyen bir koruyucu bariyer kurulmasını emretti. Mehmet, şehrin çevresini sarmak için birkaç geminin kara yoluyla taşınmasını emretti. İstanbul sakinleri kuşatmaya hazırlandı.

11 Nisan’da top atışları başladı ve ertesi gün 145 Türk gemisi iki mil uzakta kuşatmayı beklemek üzere konumlandı.

Kuşatma 53 gün sürdü. Mayıs ortalarında Sultan, müzakere için bir elçi gönderdi. II. Mehmet, kuşatmayı kaldıracağını ve halkının ve liderin zarar görmeden tüm mal varlıklarıyla ayrılmasına izin vereceğini söyledi. Ayrıca yılda 100.000 altın bezant ödenmesini talep etti. İmparator bu teklifi reddetti.

29 Mayıs 1453: Surlar Aşıldı

Son savaş günün erken saatlerinde başladı. Ağır topçularla surlar yıkıldı ve saat 1’de Bâşîbazuklar, Osmanlı süvarileri tarafından şehre ilk saldırı yapıldı. Erzaklar birkaç mil öteden duyuluyordu. Bu saldırı başarısız oldu ancak kısa zamanda Anadolu Türkleri de şehre girdi, onlar da başarısız oldu ve çoğu Hristiyan savunucular tarafından katledildi.

Günün ilerleyen saatlerinde Yeniçeriler üçüncü saldırıyı başlattı; ok, mızrak, kurşun, taş ve ciritlerle iyi organize edilmiş bir hücumdu. Savaş gürültülüydü; Osmanlılar kastanyet, tamburin, zil, kaval, trompet ve korkutucu savaş naraları içinde ilerledi. İmparator, şehrin çanlarının çalınmasını emrederek Bizanslıların moralini yükseltti.

Hristiyanlar saldırganlara karşı şiddetle savaştı. Kadınlar erkeklerle birlikte, çocuklar bile Türklerin içeri girmesinin ardından tuğla ve taş attı ama şehrin sakinleri sayı olarak çok azdı ve yorulmuştu. Son direniş yeterli olmadı. Osmanlılar bekleyen gemilerden hızla şehre akın etti ve Hristiyan savunucuların kaderini belirledi.

Sonrası ve Mirası

İmparator Konstantin son savaş gününde kayboldu. Cesedi sonunda şehir surlarında bulundu. Ancak ölümüyle ilgili efsaneler ortaya çıktı: Mehmet’e bir kafa, Yunanlara gömülmek üzere bir ceset sunuldu, ama cesedin imparatora ait olmadığı ve Konstantin’in kaçtığı söylentileri yayıldı.

Kuşatma ve savaş sırasında savaşanlar adeta kahraman oldu. Mehmet fetihçi olarak anılmaya başladı ve ünü İslam dünyasına yayıldı. Günümüzde bile adını bilmeyen çok az Müslüman vardır.

Osmanlılar İstanbul’u geliştirdi; camiler, saraylar, anıtlar ve su kemerleri inşa etti. Şehir zenginleşti ve ün kazandı; dini ve kültürel çeşitlilik arttı. Mehmet, Ortodoksların koruyucusu olarak Katoliklere karşı güç kazandı. Şehrin en büyük kilisesi olan Ayasofya camiye çevrildi, ancak diğer kiliseler Hristiyan ibadet merkezleri olarak kaldı. Rumlar imparatorluk içinde 'millet' adı verilen topluluklar oluşturdular ve Hristiyanlar ibadetlerini barış içinde sürdürebildiler, ancak silah taşımalarına izin verilmedi.

İstanbul’un Fethi aynı zamanda dünya tarihi için bir dönüm noktasıydı. Osmanlı İmparatorluğu tüm Avrupa'ya açıldı. Osmanlı orduları Viyana'ya kadar ilerledi, birçok yeni ülkeye İslam'ı tanıttı. Dahası, Sultan, şehrin Hristiyan savunucularını cezalandırmadığı için bu şövalyeler özgürce ayrılabildi. Bu hareket serbestisi Avrupalıların doğuya, Yeni Dünya’ya yayılmasını sağladı, böylece dünyayı keşfettikleri ve Rönesans'ı tetikledikleri bir dönem başladı.

Nezir Can Operasyon Müdürü

Nezir ‘Nez’ Can, Property Turkey’de Operasyon Müdürü olarak görev yapmakta ve Türk kültürü, yaşam tarzı ile ülke genelindeki günlük yaşama dair içerikler üretmektedir. Şirkete katıldığından bu yana, uluslararası okuyucuların Türkiye’de yaşamak, çalışmak ve yerleşmek hakkında daha iyi bir anlayış geliştirmesine yardımcı olmaktadır.

Author of +2,000 articles | |

View full author profile →